Когато става дума за приятелства и връзки, това е смел нов свят благодарение на Интернет. Има много истории на ужасите за това, че тийнейджърите са били примамвани от интернет и са в компрометиращи позиции от педофили и трафиканти на секс. За съжаление тези типове истории не са просто градски легенди. Те наистина се случват и разумните тийнейджъри са под най-голям риск.

Популярността на уебсайтовете за среща и поздрави през последните няколко години само увеличи опасността тийнейджър да стане жертва на онлайн хищник. Уебсайтове като friendster.com, facebook.com и plentyoffish.com се грижат за тийнейджъри и млади възрастни, които искат да се срещнат с други хора. Тези сайтове не са сайтове за запознанства и за разлика от реномирани онлайн услуги за запознанства, сайтовете за изграждане на приятелство рядко екранизират потребителите. Всичко, от което се нуждаете, за да станете член е потребителско име, парола и 5 минути, за да създадете профил. Потребителите могат да качват снимки и те могат да публикуват всяка информация за себе си, която искат, включително как да достигнат до тях в реалния свят. Сайтовете не се наблюдават индивидуално, а вместо това работят по система за подаване на жалби. Ако друг потребител или външно лице, като родител или учител, се оплаче от профил само тогава администраторите на сайтове си правят труда да го разгледат. И макар оплакванията да се приемат сериозно, особено тези, направени от родителите, повечето профили не се контролират, което прави този тип уебсайтове основна цел за интернет хищници.

Изключително лесно е да лъжете кой сте в онлайн профил. Можете да публикувате всяка снимка, която искате, и да твърдите, че е от вас. Хищниците правят това без угризения. Те се представят за тийнейджъри, когато наистина са пораснали мъже, а снимки, публикувани заедно с фалшивия профил, заблуждават други потребители (това се нарича "сом"). Хищниците също се представят за идеални гаджета, което ги прави да изглеждат като всяка момичета мечтаят и отново добавят снимки, за да засилят измамата. След това те хищници се сприятеляват с тийнейджъри и работят, за да спечелят доверието им. Понякога се опитват да накарат тийнейджърите да се влюбят в тях. След като бъде спечелено доверието, изглежда естествено да се направи среща, за да се срещнем лице в лице. Тъй като много тийнейджъри, които се срещат с хора онлайн, правят това тайно, без да съобщават на родителите си или дори истински приятели за живота си за дейностите, срещите лице в лице често се организират, без никой друг да знае. И макар табуто около онлайн връзките драстично да намалява през последните години, това, което не се промени, е тайната, с която повечето тийнейджъри се държат онлайн.

Иронично е, че едни и същи тийнейджъри, които публикуват много снимки на себе си и оставят подробни профили на обществени сайтове, е малко вероятно да кажат на хората в реално време какво правят.

Искате ли да го играете безопасно в света за онлайн запознанства? Ето какво правите и какво не правите от онлайн връзките за тийнейджъри:

Батерията не трябва:

• Предайте истинското си име, адрес, дата на раждане и местоположение на всеки, когото сте срещнали по интернет. Този човек може да не е това, което представя, така че няма нужда да знае лични данни за вас.
• Запознайте се само с онлайн приятели. Ако решите да се срещнете лично с някой онлайн, не забравяйте да вземете приятел със себе си и да се срещнете на много обществено място, като например търговски център или претъпкан Starbucks.
• Изпратете на всеки, които сте срещнали онлайн. Има един тон измамници художници, които знаят примамливи трикове, за да се възползват от тийнейджърите. Не ставайте плячка да предоставяте номера на маршрута на банковата си сметка или друга информация, свързана с финансите, защото някой може да хакне във вашите сметки.
• Приемете молба за приятел от хора, с които изобщо нямате връзка. Повечето сайтове имат някакъв "филтър за приятели", където можете да видите как нов човек може приятел да ви поиска, защото може да имате друга връзка с тях. Не приемайте молби за приятели от хора, които изобщо нямат връзка с вас. Вероятно е да се случи нещо рибено.

• Участвайте в изрично секс-разговори или изпращайте последователни снимки онлайн. Има някои онлайн потребители, които могат да се опитат да говорят на изричен език за възрастни, включващ проклятие и сексуална нецензурна легитимация. Не се занимавайте с този тип разговори. Същото важи и за снимките, не изпращайте и изрични снимки. Не забравяйте, че това, което е публикувано онлайн, може да бъде проследено, споделено и разпространено навсякъде … и искате да пазите репутацията си, така че не го обърквайте, като публикувате нещо обидно онлайн.

Смятате:

• Съобщавайте за всяка обидна или отрицателна онлайн кореспонденция на екипа за поддръжка на уебсайта и на родителите си. Има онлайн побойници, които обичат да подиграват тийнейджъри онлайн. Ако това се случи с вас, не забравяйте да го съобщите, за да може насилникът да бъде спрян.
• Пазете личната информация поверителна. Никога не давайте своя социалноосигурителен номер и друга идентифицируема информация по интернет. Някой може да го използва, за да открадне самоличността ви.
• Пазете паролите си към различните уебсайтове на сигурно място. Последното нещо, което бихте искали, би било за досадното ви малко братче или за онзи странен приятел от училище, който да ви пробие в акаунта и да започне да общува с хора. Пазете паролите си поверителни и на сигурно място, за което знаете само вие.
• Бъдете истински онлайн. Не се опитвайте да бъдете някой, който не сте. Никой не обича фалшиви хора. Ако ще ходите на среща онлайн, бъдете себе си. Хората, с които говорите, ще ви оценяват повече.

Актуализирано от Кейша Хауърд, експерт за съвети за тийнейджъри.

И така, как да сте в безопасност, докато все още се срещате с хора онлайн? Има стари правила и нови правила, които трябва стриктно да спазвате. Някои от тях вероятно сте чували и преди и с основателна причина. И така, ето ги, основните правила на онлайн отношенията …

• Освен ако вече не познавате човека офлайн, винаги приемайте, че човекът, с когото имате връзка в Интернет, не е този, за когото те твърдят, че е и се държайте по съответния начин.
• Никога не давайте лична информация като фамилно име, адреси, телефонни номера, имена на училища или къде работите онлайн.
• Никога не публикувайте провокативни снимки на себе си или на някой друг.
• Ако онлайн приятел започне да се интимира с вас или ви отказва сексуално внушаващи въпроси и ги игнорирайте в бъдеще. Ако те продължават, уведомете родител или друг доверен възрастен в реалния свят и ги докладвайте на администратора на сайта.
• Никога не се уреждайте да се срещате сам с интернет приятел. Ако трябва да се срещнете с тях, направете го на много обществено и неутрално място (като молен панаир на храните), съберете няколко приятели и кажете възрастен. (В идеалния случай този възрастен човек също ще отиде с вас, дори ако се мотае назад и всъщност не изглежда да е с вас.)
• След като се срещнете с онлайн приятел, никога не ходете никъде насаме с тях, докато не ги познаете по-добре, както и бихте очаквали да познаете приятел от училище, преди да сте сами, и сте били на публично място с тях почти толкова често, колкото имате вашите офлайн приятели.

• Никога не се уреждайте да пътувате сами на големи разстояния, за да видите онлайн приятел, дори ако вече сте се срещали лице в лице.
• Винаги казвайте на родителите си (или друг доверен възрастен човек, като учител, леля или чичо, социален работник или настойник) какво предстои, къде ще бъдете и кога ще се върнете и не се отклонявайте от плановете си без да изчиствате първо с тях.
• Никога не молете друг човек да ви излъже, за да можете да срещнете онлайн приятел. Ако срещата ви трябва да започне с лъжа, тя вероятно не може да бъде добра.

• Освен ако вече не познавате човека офлайн, винаги приемайте, че човекът, с когото имате връзка в Интернет, не е този, за когото те твърдят, че е и се държайте по съответния начин.
• Никога не давайте лична информация като фамилно име, адреси, телефонни номера, имена на училища или къде работите онлайн.
• Никога не публикувайте провокативни снимки на себе си или на някой друг.
• Ако онлайн приятел започне да се интимира с вас или ви отказва сексуално внушаващи въпроси и ги игнорирайте в бъдеще. Ако те продължават, уведомете родител или друг доверен възрастен в реалния свят и ги докладвайте на администратора на сайта.
• Никога не се уреждайте да се срещате сам с интернет приятел. Ако трябва да се срещнете с тях, направете го на много обществено и неутрално място (като молен панаир на храните), съберете няколко приятели и кажете възрастен. (В идеалния случай този възрастен човек също ще отиде с вас, дори ако се мотае назад и всъщност не изглежда да е с вас.)
• След като се срещнете с онлайн приятел, никога не ходете никъде насаме с тях, докато не ги познаете по-добре, както и бихте очаквали да познаете приятел от училище, преди да сте сами, и сте били на публично място с тях почти толкова често, колкото имате вашите офлайн приятели.

• Никога не се уреждайте да пътувате сами на големи разстояния, за да видите онлайн приятел, дори ако вече сте се срещали лице в лице.
• Винаги казвайте на родителите си (или друг доверен възрастен човек, като учител, леля или чичо, социален работник или настойник) какво предстои, къде ще бъдете и кога ще се върнете и не се отклонявайте от плановете си без да изчиствате първо с тях.
• Никога не молете друг човек да ви излъже, за да можете да срещнете онлайн приятел. Ако срещата ви трябва да започне с лъжа, тя вероятно не може да бъде добра.

Истината за интернет сайтовете за приятели