Традицията на повествователното изкуство или разказването на истории с поредица от последователни образи е част от японската култура много преди Супермен да е сложил нос. Най-ранните примери за произведения на изкуството от манга, които повлияха на развитието на съвременните японски комикси, обикновено се приписват на Тоба Соджо, свещеник-художник от 11 век с причудливо чувство за хумор.
Животните с превъртане на животни на Тоба или choju giga сатиризираха живота в будисткото свещеничество, като рисуваха свещеници като палави зайци, маймуни, занимаващи се с глупави занимания, включително състезания за пръскане, и дори изобразяваха самия Буда като жаба. Докато в картините на Тоба няма слоени балони или звукови ефекти, те показват прогресия на събитията, случващи се едно след друго, докато свитъкът се навива отдясно на ляво. Тази традиция за четене на изображения от дясно на ляво продължава и днес в съвременната манга.
В по-късни години влиянието на Тоба върху манга се признава с въвеждането на Тоба-е или „Тоба картини“, стил на хумористични образи от 18 век, обвързани с книги, акордеон. Създаден от Shimoboku Ooka, Toba-e разчита на визуален хумор и използва няколко думи.
Най-смешната страна на Хокусай
Друг влиятелен художник в развитието на съвременната манга беше Кацушика Хокусай, известният художник и печатар на 19 век ("плаващи световни снимки"). Докато емблематичните фолио за печат на Хокусай от 36 изгледа на планината Фуджи са известни по целия свят, неговите манга скици са също едни от най-добрите ранни примери за хумор в японското изкуство.
Хокусай бил и първият художник, използвал термина „ манга “ или „игриви скици“, за да опише хумористичните си образи. Мангата на Хокусай включва непочтени образи на мъже, които правят забавни лица, залепват клечки за носове и слепи мъже, преглеждащи слон. Първоначално замислена като скици за своите студенти, които да копират, манкуга Хокусай е била разпространена в цялата Япония.
Shunga - еротичното, екзотичното и възхитителното
Шунга, или еротичното изкуство е друг популярен жанр от японски щампи и живопис, който е повлиял върху развитието на съвременната манга.
Преувеличената еротика на шунга („пролетни снимки“) често включваше внушаващи метафори за гениталиите като дълги патладжани или гъби и дори изобразяваше скандално големи пениси, влезли в полов акт. Влиянието на Shunga продължава да се наблюдава в съвременната манга, особено хентай или сексуално явна манга.
Йокай - страшни призраци и чудовища
Друг пример за влиятелни предманга японски произведения на изкуството включва отпечатъци на йокай или митични японски чудовища.
Цукиока Йошитоши създаде няколко популярни отпечатъци с участието на йокай, както и сцени с призраци, воини, извършващи сеппуку и истински истории за престъпления. Неговите изящни сцени на графично насилие го направиха популярен сред колекционерите на съвременното изкуство и повлияха на съвременните майстори на манга ужаси като Маруо Суехиро (Шоджо Цубаки или Шоуто на Мистър Араши на Невероятния изрод) и Шигеру Мизуки (Ge Ge Ge No Kitaro)
Политическа сатира - Kibyoshi to the Japan Punch
Манга има дълга и силна традиция да се забавлява в обществото и да се подиграва на богатите и силните. Кибиоши или „жълти корични книги“ сатиризираха японските политически фигури и бяха много популярни през 18-ти век (винаги, когато не бяха забранени от властите).
След като през 1853 г. Комодор Пери отваря Япония на Запад, последва приток на чужденци заедно с въвеждането на комикси в европейски и американски стил. През 1857 г. Чарлс Виргман, британски журналист, публикува списанието Япония, създадено по популярна британска хумористична публикация. Джордж Бигот, учител по френско изкуство, започва списание Toba-e през 1887 година.
Докато и двете публикации първоначално са били предназначени за не-японските емигранти, живеещи в Япония, хуморът и произведенията на изкуството в страниците на The Japan Punch and Toba-e привлякоха вниманието на родните японски читатели и художници. Ponchi-e или "Punch-style снимки" започнаха да се появяват, тъй като японските художници бяха вдъхновени от комиксите от западния стил и започнаха еволюцията към уникално изток-запад стил, който е съвременната манга.
Изток среща Запада и началото на съвременната манга
В зората на 20 век манга отразява бързите промени в японското общество и влиянието на западната култура в този някога изолиран народ. Художниците от манга реагираха ентусиазирано на внесените художествени стилове и започнаха да смесват западните комикси с японските идеи.
Ракутен Китазава беше един такъв художник, който прегърна този Изток, отговаря на западната чувствителност. Вдъхновен от популярни комиксови ленти като „Жълтото дете от Ричард Фелтън Outcault“ и „Katzenjammer Kids“ от Рудолф Диркс, Kitazawa продължи да създава популярни функции на комикси, включително Tagosaku до Mokube no Tokyo Kenbutsu (Tagosaku и Mokube's Movebe's Taking). През 1905 г. той основава Tokyo Puck - списание, представящо японски карикатуристи.
Китазава се смята за бащата-основател на съвременната манга и неговите произведения на изкуството са изложени в Общинска карикатурна зала Омия или Манга Кайкан в град Сайтама, Япония.
Друг ранен пионер беше Иппей Окамото, създателят на Hito no Issho (Животът на човек). Окамото е бил и основателят на Nippon Mangakai - първото японско карикатуристко общество.
Китазава, Окамото и много други художници от този късен Майджи - ранен период на Шова, се възползват от вълнението и тревогата, изпитвани от много японци, тъй като тяхната нация остави феодалните си дни да се превърне в модерно индустриално общество. Но това беше само началото на още по-големи промени за Япония, защото Страната на изгряващото слънце скоро щеше да започне война.
