Модерните стилове на самозащита и състезателна борба дължат голям дълг на благодарност към различните японски стилове на бойни изкуства. С изключение на китайските бойни изкуства, известни колективно като Кунг-фу, именно силно формализираните форми на японските бойни изкуства доминират екшън филмите и кварталните физкултурни салони.

Четирите най-често срещани стила на японските бойни изкуства са айкидо, иаидо, джудо и карате. Следва кратко въведение към всяко.

Айкидо

Морихей Уешиба потърсил стил на битка, който имал мирен характер. Говорим за истинска самозащита, такава, която подчертава задържането вместо удари и използването на опонента на агресията срещу него или нея, а не като агресора.

Неговата цел беше да създаде форма на бойни изкуства, която да позволи на практикуващите да се защитят, без да нараняват сериозно нападателя. Стилът на бойните изкуства на айкидо, който той основал през 1920-те и 1930-те години, е точно това.

За айкидо има силен духовен аспект, тъй като той се основава на нео-шинтошката философия и практика.

Някои известни практикуващи айкидо

• Морихей Уешиба: Основателят на стила на бойните изкуства на айкидо.
• Стивън Сигал: Сигал е един от най-известните актьори на филми за бойни изкуства на всички времена.
• Кишомару Уешиба: Третото дете на Морихей Уешиба, Кишомару стана международен лидер на айкидо, когато баща му почина.

Иайдо

Между годините от 1546 до 1621 г. мъж на име Хаяшизаки Джинсуке Минамото Шигенобу е живял в това, което сега се смята за префектурата Канагава на Япония. Шигенобу е човекът, който е кредитиран за формулирането и установяването на изключителното изкуство на борбата с японски меч, което днес е известно като iaido. Той е разработен за противодействие на изненадващи атаки с едно движение.

Поради потенциала си за нараняване, iaido обикновено се демонстрира в солови изпълнения. Подобно на повечето японски бойни изкуства, iaido е проникнат в религиозна филофия - в случая конфуцианство, дзен и даоизъм. Иайдо понякога се нарича "Дзен в движение".

джудо

Джудо е популярен стил на бойни изкуства, възникнал през 1882 г., и се превърна в олимпийски спорт сравнително наскоро, започвайки през 60-те години. Терминът джудо се превежда като "нежният начин". Това е състезателно бойно изкуство, като целта е или да хвърли или да вземе противник на земята, да го обездвижи с щифт или да го принуди да се подчини с трюм. Ударните удари се използват само рядко.

Известни практикуващи джудо

Джигоро Кано: Основателят на джудо, Кано изведе изкуството пред масите и усилията му в крайна сметка го изведоха на олимпийската сцена.

Джийн Лебел: ЛеБел е бивш американски шампион по джудо, автор на много книги по джудо, изпълнител на каскадьори и професионален борец.

Хидехико Йошида: Японски златен медалист по джудо (1992) и ММА боец, Йошида е известен с това, че носи своите ги в мачове и със страхотните си хвърляния, издръжливост и подаване.

карате

Карате е преди всичко поразително бойно изкуство, което се появи на остров Окинава като адаптация на китайските бойни стилове. Това е много стар стил на борба с произход, датиращ от XIV век, когато Китай и Окинава установяват търговски отношения и китайските бойни изкуства са усвоени.

Днес по целия свят се практикуват множество стилове карате, което го прави един от най-популярните съществуващи стилове на борба.

Някои японски карате субстили

Будокан: стил карате, който произлиза от Малайзия.

Годжу-рю: Годзю-рю набляга на вътрешната борба и на прости, а не натрапчиви удари.

Киокушин: Въпреки че основателят Мас Ояма е роден в Корея, фактът, че почти цялото му обучение се провежда в Япония, прави този японски стил. Киокушин е пълноценен тип боеве.

Шотокан: Шотокан набляга на използването на тазобедрената става с удари и блокове. Lyoto Machida постави този стил на картата в конкурентния свят на MMA.