Знаете ли, че имаме Кадилак да благодарим за раждането на Понтиак? Всъщност имаме много хора, които да благодарим за раждането на този легендарен автомобилен производител, но историята започва с двама господа - Едуард Мърфи и Аласън Брус. Мърфи беше основател на компания за бъги в Понтиак, Мичиган. Те произвеждаха конски каруци и подобно на другите в своята област искаха да се развият в ерата на автомобилите.
Раждането на Понтиака
Четката, дизайнер на ранните Cadillacs, стана инженерен консултант в Детройт. Когато двамата се срещнаха през 1906 г., Брус показа на Мърфи своя дизайн за малка двуцилиндрова кола, която Кадилак отхвърли. Мърфи се включи в идеята на Бръш и реши, че тя трябва да носи името „Оукланд“, както и неговите конни превозни средства.
През лятото на 1907 г. Мърфи организира Oakland Motor Car Co. Липсата му на продажби с Oakland, двуцилиндров вертикален двигател, който се върти обратно на часовниковата стрелка, го убеждава, че Cadillac може би е бил прав в отхвърлянето на дизайна на Brush. През 1909 г. те въвеждат линия с четирицилиндрови автомобили с 40 к.с. с плъзгащи се предавки. Въпреки че тази иновация е успешна, Едуард Мърфи не забелязва увеличените продажби поради внезапната си смърт през 1908 г. Малко преди да премине, Мърфи се срещна с друг бивш мъж на бъги на име Уилям С. Дюрант.
Скоро след това Оукланд става част от Дюрант на General Motors Empire и неговият дизайн ще се развива под негово управление. Компанията произвежда най-признатия модел на Оукланд през 1924 г., „True Blue Oakland Six“, който се предлага с нов двигател с L-глава, спирачки на четирите колела, централизирано управление и автоматичен преден ход. Те боядисаха най-новия автомобил с нитроцелулозен лак Blue Duco. През 1926 г. Алфред Р. Гланси, помощник генерален мениджър на Оукланд, въвежда Pontiac. Качествените шестцилиндрови двигатели, предназначени за продажба на цена от четири. Автомобилът се превърна в миг успех и Pontiac се роди.
Средният живот на Понтиак не е криза
Pontiac имаше проблеми с издялането на нишата си сред другите марки General Motors. Мнозина обаче смятат, че са се справили по-добре от ракетната линия на автомобили от Oldsmobile. В Америка те пуснаха на пазара Pontiac като достъпно и спортно подразделение на GM. В Канада автомобилната линия се продава добре като разумен икономически избор, без да се жертва мощност. 50-годишната ера на Pontiac Star имаше проблем с поддържането на Tri-Five Chevrolet Bel Air от същия период в продадени единици.
Понтиак обаче превъзхожда Oldsmobile и Buick през по-голямата част от 50-те години. Докато войните за автомобили за мускули се разгорещиха през 60-те и 70-те години, Pontiac държеше земята си с мощни автомобили като Tempest, GTO, Firebird и Trans Am. Ако се нуждаете от кола с място за цялото семейство, но все пак способна да се измъкне от собствения си път, Понтиак ви беше покрил с Лиманите, Каталина и Бонвил.
Десетилетия на упадък
Когато американските автомобилни компании намериха за необходимо да намалят коефициентите на компресия, така че автомобилите да могат да отговарят на по-строги изисквания за вредни емисии и да изгарят безоловни горива, Pontiac се бори малко повече от другите марки GM. Трудно е да се каже, че колата ви представлява сила и стойност, когато тези неща вече не са истина. През 1981 г. декодерът с качулка Pontiac Firebird Trans Am става все по-голям с всяка изминала година. За съжаление, двигателят ставаше все по-малък и развиваше по-малко конски сили.
Осемдесетте години представляват тъмен период от време за всички GM. Дори мощната дивизия на Cadillac счита за устойчив на рецесия, заради високата си клиентела започна да изгражда съмнителни автомобили. Cadillac Eldorado от началото на 80-те години с HT 4100 е добър пример за това. Pontiac продължи с пускането на Fiero през 1984 г. Той имаше ужасен старт и компанията се отказа от малкия спортен автомобил, точно когато завъртя ъгъла в производителност, стойност и надеждност.
Това е иронично, защото когато General Motors решиха да се откажат от Pontiac през 2009 г. Спортният седан G8 разбиваше конкуренцията в своята категория, а ребрандирането на останалите модели показа обещаващо. Нов модел, наречен Pontiac Solstice с турбо четирицилиндров двигател, свали отлични показатели за икономия на гориво и беше взрив. В крайна сметка настъпващ фалит принуди General Motors да се организира отново. Дълбокият гигант реши да намали марките си до четири общо. Някои казват, че това е било хвърляне между Понтиак и Буик за последната позиция. С нарастването на продажбите на азиатския пазар Buick спечели хвърлянето на монети.
Редактиран от Марк Гителман
