Името Excelsior винаги е предизвиквало малко объркване у някои хора, поне когато се прилага към историята на мотоциклетистите. Проблемът е, че това име е използвано от три отделни компании, една във Великобритания, една в САЩ и една в Германия (Excelsior Fahrrad Motorad-Werke). Британската компания оперира от 1896 до 1964 г., докато Excelsior в САЩ (по-късно ще стане Excelsior-Henderson) произвежда мотоциклети от 1905 до 1931 година.

Excelsior САЩ

Както при много бъдещи производители на мотоциклети, Excelsior започна да произвежда велосипеди. Всъщност те произвеждаха части за велосипеди, преди да произвеждат цели цикли. Велосипедният бизнес процъфтява към последния край на деветнадесети век с групови вози, митинги, състезания и дори изкачване на хълм.

Производството на мотоциклети Excelsior стартира на улицата Randolph в Чикаго през 1905 г. Първият им мотоциклет е 21 куб. Инч (344 куб. См., 4-тактов), едноскоростна машина с необичайна конфигурация на клапана, известна като „F“ глава. Тази конфигурация има входния клапан, разположен в главата на цилиндъра, но изпускателният клапан е разположен в цилиндъра (стил на страничния клапан). Окончателното задвижване беше през кожен колан към задното колело. Този първи Excelsior имаше максимална скорост между 35 и 40 мили / ч.

Серия „X“

През 1910 г. Excelsior представи конфигурация на двигателя, с която ще станат известни, и една, която ще произведе до 1929 г.: забележителната серия X. Двигателят беше V-близнак с размери 61 кубически инча (1000 куб. См). Моторите са обозначени с букви „F“ и „G“ и са машини с една скорост.

Тъй като мотоциклети Excelsior спечелиха популярност със своите отлични показатели и надеждност, друга компания от Чикаго обмисли навлизането на пазара на мотоциклети - Schwinn Company.

Компанията на Ignaz Schwinn произвеждаше цикли от известно време, но спадът в продажбите на цикли около 1905 г. (отчасти се дължи на популярността на мотоциклети) го принуждава да погледне на други пазари. Въпреки това, вместо да проектират и произвеждат свои собствени продукти, компанията Schwinn реши да направи предложение за закупуване на мотоциклети Excelsior.

Компанията Schwinn купува Excelsior

Отне още шест години (1911 г.), преди компанията Schwinn да завърши покупката на Excelsior за 500 000 долара. Интересното е, че 1911 г. беше и годината, когато друг производител на мотоциклети, който ще стане синоним на компанията Schwinn, направи първия си мотоциклет. Хендерсън мотоциклети, произвеждащи първата си вградена четирицилиндрова машина през тази година.

По това време мотоциклети поемаха от цикли и в състезания. Много състезания участваха между градове, държавни граници и дори на мотордроми. Мотордромите, първоначално за колоездачни състезания, са били високо разположени овали, направени от 2 "широки дървени дъски. (Представете си шините!)

За да публикува марката, Excelsior участва в много състезания и постави редица световни рекорди. Фабричните мотоциклетисти като Джо Уолтърс поставиха нови рекорди по овалите, като първият мотоциклет е средно 86, 9 мили / ч за шест обиколки на една трета овална писта, завършвайки разстоянието за 1 м-22, 4 секунди.

Първият мотоциклет на 100 км / ч

Друг рекорд, поставен по това време, отиде при компанията на Хендерсън, когато мотоциклетистът Лий Хъмстън записа максимална скорост от 100 мили / ч. Този крайъгълен камък е постигнат на борда на Плая дел Рей Калифорния. Този запис помогна на компанията Хендерсън да увеличи продажбите в САЩ, както и да изнася машини за Англия, Япония и Австралия.

До 1914 г. марката Excelsior се доказва като един от най-успешните производители на мотоциклети в света. Тъй като производството се бе увеличило, за да отговори на търсенето, стана необходима нова фабрика. Новата фабрика беше съвременна по онова време и включваше пробна писта на покрива! Фабриката също предложи първия си 2-тактов през тази година с 250-кубикова едноцилиндрова машина.

Големият клапан 'X'

Година по-късно, 1915 г., Excelsior представи нов модел с Big Valve X, V-близнак с мощност 61 куб с тристепенна скоростна кутия. Компанията твърди, че този мотор е „най-бързият мотоциклет досега“.

Деветнадесет шестнадесет видяха марката Excelsior, използвана от многобройни полицейски сили и дори американските военни по време на кампанията на Першинг в Мексико.

Excelsior купува мотоциклети Henderson

Поради финансови причини и недостиг на суровини, компанията Хендерсън предлага да продаде на Excelsior през 1917 г. В крайна сметка Schwinn приема предложението и прехвърля производството на Hendersons във фабриката на Excelsior. Няколко три години по-късно Уил Хендерсън прекратява договора си с Швин и напуска да създаде друг завод за производство на мотоциклети с партньора Макс М. Сладкин.

През 1922 г. Екселсиор-Хендерсън става първият производител на мотоциклети, който произвежда мотор, който покрива километър за 60 секунди на писта с половин миля. Същата година се появи и представянето на Excelsior тип M, едноцилиндрова машина, която по същество беше половината от двигателя с двойно разстояние. В допълнение, нов Henderson, наречен De Lux, беше представен с много подобрения на двигателя и по-големи спирачки. За съжаление, тази година видяхме и смъртта на основателя на Хендерсън Уил Хендерсън при инцидент с мотор. Тестваше нова машина.

Полицията купува Хендерсън

Машините на Хендерсън продължават да са любими на полицейските сили в САЩ с повече от 600 различни сили, избиращи марката за такива мотори като Harley Davidson и индийския.

Рекордното счупване в първите дни на производството на мотоциклети е било обичайно място. А марките Excelsior и Henderson взеха много от рекордите. Един рекорд, който все още стои, е постигнат от ездача на Хендерсън Уелс Бенет.

Бенет карал Хендерсън Де Лукс от Канада до Мексико през 1923 г. и поставя рекорд от 42 часа 24 минути. След това добави количка и пътник - Рей Смит - и се оттегли обратно към Канада, като счупи рекорда на количката.

Последният и един от най-успешните Excelsior беше Super X. Този мотор, представен през 1925 г., продължава да печели много състезания на борда, поставяйки много световни рекорди в процеса.

Super X беше рестайлиран, за да се превърне в модерен крайцер през 1929 г., но беше и последният от Excelsior-Hendersons, тъй като компанията рязко се затвори на 31 март 1931 г. поради депресията след катастрофата на Уолстрийт. Въпреки че компанията има много поръчки от полицейски сили и дилъри, Игназ Швин реши, че депресията ще се задълбочи и затова реши да се откаже, докато напред.